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第一千两百九十九章 贪婪是原罪

        面对卡西利亚斯的“威胁”,杰克等人只能说服亨利答应,替出征的西班牙大军解决粮草问题。

        亨利虽然答应,脸色却阴沉似水。

        于此同时,为了干扰埃及大军的后勤,会议还达成一致,要求高卢舰队以及凯撒舰队,跟西班牙无敌舰队通力合作,加强对地中海的管控。

        眼下埃及大军的后勤补给,大致可分为三类。

        第一类是大夏在基点城的存粮。基点城粮仓堆积的粮食,基本来自摩洛哥行省,经过这么长时间的消耗,其实已经所剩无几。

        第二类,是在西班牙本土就地掠夺。

        为此,整个西班牙南部地区的百姓都遭了殃,为了给大军筹措粮草,埃及大军可是无所不用其极,刮地三尺。

        但是在西班牙有防范的情况下,这种方式颇不稳定。

        第三类则是大西洋舰队从突尼斯港,运来的粮草补给。

        当初湛蓝徽章跟大夏签订埃及王朝割让协议时,其中就有一条,在埃及大军在欧洲战场站稳脚跟之前,大夏要负责埃及大军的粮草补给。

        这粮草本是埃及王朝囤下的,欧阳朔没理由拒绝。

        为了履行约定,大西洋舰队水师提督周瑜,在率领第一编队抵达亚丁湾之后,刚升起大西洋舰队的番号,就立即着手布置此事。

        盟军现在要做的,就是让三大舰队联手,断掉埃及大军最重要的一支运粮通道,让前线的埃及大军不攻自破。

        确实是好算计,抓住了埃及大军最致命的弱点。

        卡西利亚斯诉完苦,凯撒也有话说:“埃及归附,让大夏重返地中海,对凯撒王朝形成直接威胁。未来在日耳曼战场,恕我再难增兵。”

        相比好面子的卡西利亚斯,凯撒就直接多了。

        意大利地区是凯撒王朝的核心地带,偏偏也正是此地跟大夏挨得最近,只隔着突尼斯海峡。

        这如何不让凯撒紧张。

        “我觉得,大可不必对大夏畏之如虎。”说话的是杰克,“大夏在整个非洲,不过百万大军,却要镇守整个东非跟北非。”

        “埃及王朝又是刚归附,内部问题一大堆,大夏处理内务还来不及呢,怎么可能在此时,贸然挑衅凯撒王朝。”

        凯撒却不认同,揶揄说道:“你这是站着说话不腰疼。大夏除了在非洲,本土军队多达四五百万之巨,随便传送一点过来,有什么难的?”

        在座诸位,估计也就凯撒这个“愣头青”,敢这么对杰克说话了。

        “那你就自个儿看着办吧!”

        杰克也怒了,他好心调节欧洲战场,却也不愿受气。

        其他人见了,也不好插话。

        因着这一小插曲,此次首脑会议,就在这般尴尬的气氛中,匆匆结束。

        …………

        四月二十八日,南美洲。

        杰克履行承诺,就在这天,道森王朝驻哥伦比亚大军中的一半,也就是二十万大军,会同巴西利亚王朝的四十万大军,主动挑起对印第安帝国的大战。

        印第安帝国,再次陷入双线作战的窘境之中。

        这几乎成了死结。

        卡西利亚斯见此,果断从阿根廷地区,调回五万大军回防本土,总算稍稍稳住了本土形势,将埃及大军阻挡在南方。

        西班牙战局,似乎逐渐趋于稳定。

        面对围攻,这一次,胡亚雷斯却是铁了心,要先攻下阿根廷地区,再专心应对巴西利亚王朝,以免长期陷入双线作战的窘境之中。

        在安排大军防御东面的同时,印第安帝国反而加强了南面的进攻。

        整个南美,悉数被拖进战火之中。

        唯有大夏设在南美的厄瓜郡,还维持着难得的平静,犹如一方净土。

        这一次,胡亚雷斯是真的拼命了,更是下了血本,再次向大夏下了两千万金币的火器订单,直言,要最先进的燧发枪跟火炮。

        前后两笔军火大单,几乎掏空了印第安帝国去年一整年的财政储备。

        面对这样的订单,欧阳朔自然是来者不拒。

        在被朝廷选为优先发展的十几座新兴工业化城池,一座座军工厂拔地而起,海量的煤炭、铁矿石等资源,通过水路或者海运,源源不断地运往这些城池,变成成吨成吨的钢材,再变成一杆杆燧发枪跟一门门火炮。

        再借助发达的海运,销往全球各地。

        借着三笔火器订单,这些城池的工业化,正迎来一次飞跃。

        为了尽早实现火车运输,提高煤炭等资源的运输效率,满足这些城池的支援需求,朝廷规划的铁路网,也正在加班加点地建设当中。

        三笔订单,再加上出售淘汰火器赚到的资金,合计七千六百余万金币,除了用于诸城池的工厂建设,剩下的全部投入到铁路建设当中。

        等于是说,大夏在用其他王朝的钱,建设自个儿的工业设施。

        再加上朝廷的巨额专项拨款,铁路建设速度几乎以天在计算,在模糊处理的加持下,铁路网每天都在扩张。

        一项新的建设奇迹,正在大夏疆域上演。

        曾经的基建狂魔,似乎要在游戏世界,重演一次建设奇迹。

        …………

        时间很快进入五月。

        地中海。

        就在南美起硝烟时,西班牙无敌舰队、高卢舰队跟凯撒舰队,在地中海展开联合巡视,干扰大西洋舰队的补给线。

        一时间,平时商贸繁荣的地中海航线,变得风声鹤唳。

        大量商船被迫紧急停靠在周围港口,不敢再在海上行走,因为有消息说,昨天有一支商队,被盟军联合舰队以“通敌”罪名扣押。

        欧美王朝的海上贸易,遭到重挫。

        只有少数贪婪的商人,眼见欧洲战火燃烧,想借机发一笔战争财,才敢于冒险,继续穿越地中海航线。

        在这种局势下,一旦成功,确实也能赚的盆满钵满。

        战争时期的物资,总是要比平时贵的。

        当然,还有一类商人敢于继续做生意,那就是跟三大舰队有关系的商队,他们能获得三大舰队的庇护,自然有恃无恐。

        一时间,主动向三大舰队送上“孝敬”的商队,数量猛增。

        对三大舰队而言,这也算是意外之喜了,他们首次尝到垄断航路的甜头,行事越发肆无忌惮。

        到了后面,再胆大的商人也不敢铤而走险了,所有想通行地中海的商队,都必须向三大舰队纳贡。

        商队跟舰队勾结在一起,成功垄断了地中海航线。

        过程中,他们似乎忽略了一件事,那就是大夏的大西洋舰队在地中海的存在感,似乎越来越低,几乎成了一个小透明。

        …………

        又一次五国首脑会议。

        这次讨论的,正是刚发生不久的扣押商船事件。

        事情的经过其实很简单,不过是凯撒舰队鬼迷心窍,打着护航检查的名义,监守自盗,趁乱擅自扣押商船,中饱私囊。

        正应了一句话,军队如果打劫,那是神也挡不住。

        “凯撒,你必须给我们一个解释!”说话的是威廉,地中海航路受阻,影响最大的就是钢铎王朝了,如何不让威廉气愤。

        凯撒却是不惧,淡定说道:“这有什么好解释的?大夏往前线运输物资,本就是通过商船,谁能保证每次都查对了?误判一次,是很正常的。”

        事实上,凯撒舰队的行为,本就是凯撒私下授意的,这位贪婪的家伙,不过是想借机发一发战争财罢了。

        反正凯撒王朝位于地中海东部,即便航路受阻,对凯撒王朝的影响也不大。相反,因为航路受阻,那些原先准备前往钢铎王朝或者日耳曼王朝的商船,只能在凯撒王朝港口停靠,就地售卖,反倒促进了凯撒王朝的贸易。

        这笔买卖,怎么看,怎么划算。

        只是让凯撒这位“始作俑者”也没想到的是,一次偶然的扣船事件,竟然引起连锁反应,成就了地中海航路的垄断新格局。

        凯撒发现,接受商队纳贡,可比简单粗暴的扣押,赚得更多。

        “你!”

        对凯撒的无赖行径,威廉被气的说不出话来。“你们都说说,这件事该怎么处理?”见凯撒油盐不进,威廉只能求助亨利等人。

        诡异的是,卡西利亚斯跟亨利都一言不发。

        卡西利亚斯是因着国内战事紧张,即便没有这次事件,西班牙本土的海外贸易也早就停的差不多,他还要倚重凯撒舰队,狙击大西洋舰队,又怎会在此时站出来,驳了凯撒的面子。

        亨利则是经过上次会议,心里有了怨气,全程一言不发。

        再者,两人也算是此间受益者。

        此时站出来谴责凯撒,那不是在打自己的脸吗?!

        三人之间,似乎形成了某种默契,要借着这次欧洲大战,大赚一笔。

        至于普希金,罗曼诺夫王朝本就不倚重地中海航路,置身事外,当然也不会站出来替威廉说话。

        在威廉的逼视下,普希金才不情愿地说了一句:“我觉得吧,能借此断掉日耳曼王朝的贸易渠道,对前线也是有益的。”

        威廉见了,只感到手脚冰冷。

        他这才发现,一旦没有杰克坐镇,欧洲五大王朝根本就是各怀心事,说是一盘散沙,一点都不为过。

        而他威廉,在欧洲,真的是毫无威信可言。

        悲凉!